Polytron Superliga Junior 2023, Jadi Ajang Klub Mancanegara Uji Mental dan Kemampuan Atlet
TAMPIL APIK : Tunggal putri Banthongyord (Thailand), Anyapat Phichitpreechasak, saat bertanding di laga terakhir fase penyisihan Grup X Putri U17 Polytron Superliga Junior 2023 (Dok Tim Media Polytron Superliga Junior 2023)
KOTA MAGELANG (wartamagelang.com) – Klub asal luar negeri yang berlaga di Polytron Superliga Junior 2023 tampil apik dan atraktif di setiap laga. Pasalnya, Polytron Superliga Junior 2023 di GOR Djarum Kota Magelang menjadi momentum yang tepat untuk mengukur sejauh mana mental dan kemampuan para atlet junior berkompetisi dalam format beregu.
Inilah salah satu alasan utama bagi tim dari Singapura, Malaysia, Thailand, Vietnam, Hong Kong China dan Chinese Taipei mengikutsertakan atletnya guna bertanding dalam kejuaraan Polytron Superliga Junior 2023.
Satu di antara klub mancanegara yang datang ke Kota Magelang adalah Banthongyord dari Thailand. Klub asal dua pemain kawakan Thailand, Ratchanok Intanon dan Kunlavut Vitidsarn ini mendaftarkan 17 atletnya untuk bertarung di sektor U-17 baik putra dan putri.
Bahkan pada hari pembuka, skuad putri klub asal Kota Bangkok ini menyapu bersih laga pertama dengan skor 5-0 atas salah satu wakil tuan rumah, Indihome Gideon Badminton Academy. Berlanjut di laga kedua, Selasa (9/5/2023), Banthongyord, yang berada di Grup X, berhasil mengemas kemenangan kedua pada kejuaraan beregu ini.
Sakkaya Sootlake, pelatih yang mendampingi skuad Banthongyord, menyatakan, Polytron Superliga Junior 2023 adalah kesempatan yang baik bagi para pemainnya untuk mencari pengalaman serta beradu kekuatan dengan para pemain dari berbagai negara.
Bagi pelatih pun, lanjut Sakkaya, kejuaraan beregu yang mengadaptasi format beregu Piala Thomas dan Uber ini dimanfaatkan guna menilai kemampuan dan mental individu setiap atlet. Selain itu, dengan bertanding di Polytron Superliga Junior 2023, mereka bisa ‘mencicipi’ kerasnya persaingan merebut gelar juara, mengingat banyak klub-klub papan atas Indonesia yang turut ambil bagian dalam kejuaraan ini.
“Kami datang ke Magelang untuk mencari pengalaman. Menang atau kalah itu urusan nanti. Mencari pengalaman di ‘pusatnya’ bulutangkis, itu yang penting bagi kami karena para atlet yang kami bawa semuanya baru pertama kali bertanding di Indonesia,” kata Sakkaya.
Sakkaya menjelaskan, meski baru di level junior, secara umum persaingan ketat sudah terlihat sejak hari pertama. Ia mengapresiasi semangat juang para pebulutangkis Indonesia, setelah mendampingi anak-anak asuhnya bertanding melawan Mutiara Cardinal Bandung pada hari kedua.
“Baru di level junior saja, di Indonesia, sudah sangat kompetitif. Bulutangkis adalah olahraga yang sangat populer di Indonesia. Tak hanya penggemar yang datang ke stadion-stadion, tapi di dunia maya pun mereka sangat fanatik terhadap bulutangkis,” ungkapnya.
Hal yang sama juga disampaikan pelatih Singapura Albert Saputra. Menurutnya, bermain di sektor U-17 putra, tim Singapura pada Selasa (8/5) berhadapan dengan Banthongyord Thailand. Meski kalah tipis 2-3, bersyukur anak-anak didiknya akhirnya mendapatkan atmosfer persaingan, setelah sekian lama pandemi meniadakan pertandingan internasional di level junior.
“Polytron Superliga Junior 2023 adalah kejuaraan yang sangat bermanfaat bagi tim Singapura. Para pemain kita bisa menguji kemampuan menghadapi lawan-lawan tangguh dari Indonesia di level U17 dan U19, dan juga melatih mental mereka saat berhadapan lawan-lawan dari negara-negara lainnya,” bebernya
Albert berharap, para pemainnya terus belajar dari semua pertandingan, terutama dari setiap kekalahan, guna menjadi lebih baik. Secara keseluruhan, bersaing dengan sejumlah negara kuat merupakan bagian dari proses panjang pengembangan bulutangkis di Negeri Singa.
“Singapura memang fokus dalam mengembangkan bulutangkis, oleh karenanya mereka mendatangkan pelatih-pelatih yang umumnya dari China dan Indonesia, baik di level junior maupun profesional,” ucapnya (coi/aha)
